En un partido reñido, Sporting KC cayó ante Portland el domingo 13 de abril en el Children’s Mercy Park. A pesar de generar varias oportunidades claras en la primera mitad, los momentos de juego detenido favorecieron al equipo visitante, que supo aprovecharlos para llevarse la victoria.
La primera parte fue muy disputada, con ambos equipos encontrando espacios y llegando con peligro al área rival. Manu García destacó como pieza clave en el mediocampo, controlando el ritmo del juego, generando espacios y presionando constantemente al adversario. Sin embargo, Portland capitalizó un momento de desorganización defensiva, y David Ayala abrió el marcador para los visitantes.
Por el lado de Sporting, una de las figuras más destacadas fue el volante ruso Shapi Suleymanov, quien se convirtió en el motor del equipo: generó jugadas de peligro, luchó cada balón y logró incomodar al rival durante todo el encuentro.
Al minuto 15, Shapi Suleymanov recibió una falta cerca del área y Sporting KC ganó un tiro libre. El mismo Shapi se encargó de cobrarlo y lo mandó directo al fondo de la red con un golazo, empatando el partido al 16. El ritmo siguió parejo, con llegadas para ambos equipos, pero un descuido en la defensa permitió que Portland empatara.
Después de ese gol, los Timbers tomaron confianza y estuvieron muy cerca de marcar el tercero, aunque el disparo se fue por poco. Ya casi al final del primer tiempo, otra falta sobre Shapi dentro del área llevó a revisión del VAR, y el árbitro terminó marcando penal a favor de Sporting. El delantero serbio lo cobró con calma y volvió a empatar el partido antes del descanso.
Para la segunda mitad, Portland salió con más energía y golpeó rápido: al 49 volvió a anotar, y apenas cinco minutos después un desafortunado autogol de Jansen Miller puso el 4-2 definitivo. Sporting intentó responder con varios cambios, incluyendo los primeros minutos de Stephen Afrifa en esta temporada, y el equipo se volcó al ataque en los últimos minutos, pero el marcador ya no se movió.
Ahora Sporting KC se enfocará en su próximo reto: visitar a los San Jose Earthquakes el viernes 19 de abril a las 9:30 p.m. (CT). El partido se podrá ver por MLS Season Pass en Apple TV.
