El Sporting Kansas City se enfrentará al Red Bull New York este sábado a las 7:30 p. m. CT en el Sporting Park para su último encuentro antes del Mundial, celebrando la Noche de Star Wars™. El evento ofrece un paquete de entradas especial con una camiseta de edición limitada y una figura \bobblehead\ de Grogu gratis en la entrada (hasta agotar existencias). Las tiendas Sporting Style también venderán artículos de Star Wars™, como una bufanda, un banderín y calcomanías.
Dos de los clubes fundadores de la MLS, Sporting KC y Red Bull New York, se enfrentarán por primera vez desde 2024 y jugarán en Kansas City por primera vez desde 2022. El sábado se disputará el 60.º encuentro de temporada regular en la historia de esta serie, la cual se encuentra empatada, con ambos equipos registrando un balance idéntico de 22 victorias, 22 derrotas y 15 empates.
Sporting KC llega a este compromiso tras encadenar dos victorias consecutivas: un triunfo por 3-1 sobre LA Galaxy el 13 de mayo y un resultado favorable de 2-1 como visitante ante Austin FC el pasado sábado. Los suplentes Manu García y Stephen Afrifa, quienes ingresaron en la segunda mitad, anotaron cada uno en los últimos 15 minutos del duelo entre ATX y SKC, asegurando así los primeros puntos en la historia del Sporting en el Q2 Stadium.
Del mismo modo, los visitantes llegan impulsados por una racha de tres partidos invictos, tras una victoria por 3-1 en Chicago el 9 de mayo, un triunfo por 3-2 sobre Columbus el 13 de mayo y un empate 1-1 ante sus rivales del NYCFC el pasado fin de semana. Bajo la dirección del entrenador Michael Bradley, la plantilla del Red Bull New York está encabezada por el internacional camerunés Eric Maxim Coupo-Moting, compañero de equipo del entrenador del Sporting KC, Raphael Wicky, en el Hamburger SV en 2007, también con los Jugadores de Franquicia Emil Forsberg y Jorge Ruvalcaba.
Los Red Bulls conforman la plantilla más joven de la Major League Soccer en la presente temporada, con un trío de adolescentes —Matthew Dos Santos (17 años), Adri Mehmeti (17 años) y Julian Hall (18 años)— que se han consolidado como titulares habituales. Hall, quien anotó en el enfrentamiento anterior entre el SKC y el RBNY cuando apenas tenía 16 años, lidera ahora a los Red Bulls con 11 contribuciones de gol (nueve goles y dos asistencias) en 2026.
El máximo goleador del Sporting Kansas City es el capitán del equipo, Dejan Joveljić, quien este sábado está listo para realizar su 100.ª titularidad en la temporada regular de la MLS. El delantero serbio anotó el gol de la victoria ante el Red Bull New York en la MLS Cup 2024, en lo que fue su último partido con el LA Galaxy antes de unirse al Sporting Kansas City en el primer traspaso de la historia de la liga que involucró un intercambio de dinero por un jugador.
El encuentro entre SKC y RBNY contará este sábado con la presencia de dos defensores que se enfrentarán a sus antiguos clubes. El lateral izquierdo del Sporting KC, Jayden Reid, inició su carrera profesional con el Red Bull New York como "Homegrown Player" (jugador formado en la cantera) en 2023, tras haberse desarrollado en la academia del club. En el bando contrario, el defensa central de los Red Bulls, Robert Voloder, pasó cuatro años en Kansas City (2022-2025), registrando un gol y dos asistencias en 78 partidos disputados en todas las competiciones.
Este fin de semana se disputa la última jornada de partidos de la MLS hasta el 16 de julio, ya que la Major League Soccer hace una pausa con motivo de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Los aficionados que asistan al Sporting Park este sábado tendrán la oportunidad de ganar entradas para el Mundial durante la «Michelob Ultra Shootout Relay» en el descanso; además, ambos equipos lucirán equipaciones especiales que incluirán el parche del país de origen del jugador en la parte frontal de la camiseta, así como números de diseño exclusivo en la espalda que incorporan las banderas de los 48 países participantes en la Copa del Mundo.
